2016
se presenta con una gran cantidad de fenómenos astronómicos visibles desde
territorio nacional:
Un
minieclipse de Sol, ocultaciones de planetas por la Luna, un magnífico tránsito
del planeta Mercurio por delante de la superficie solar, y un par de cometas
visible con prismáticos y/o telescopios.
Planetas
Mercurio: Este planeta, al
tener una órbita muy cercana al Sol, siempre lo encontraremos próximo a él. De
ahí que sea el planeta, de los visibles a simple vista, más difícil de
localizar. El mejor momento es cuando aparentemente se encuentre más separado
del Sol. En los atardeceres de mediados de abril, agosto y diciembre, tendremos
una oportunidad muy buena para localizarlo, observando sobre el horizonte
oeste, media hora tras la puesta de Sol.
Pero este 2016 tendremos una oportunidad
única para su observación, siempre que se utilicen los medios adecuados, ya que
el 9 de mayo tendrá lugar un tránsito de este planeta por delante del disco
solar y que durará 7 horas y media, el cual será visible en su totalidad desde
Canarias.
Venus: El planeta más
brillante del cielo, al tener una órbita interior a la nuestra, como en el caso
de Mercurio, sólo podrá verse al amanecer o al anochecer, nunca a medianoche. Hasta
comienzos de mayo será visible al amanecer como lucero del alba, posteriormente
y durante un par de meses su cercanía al Sol imposibilitará su visión hasta
finales de julio en que volverá a ser visible hasta final de año en las
primeras horas de la noche, sobre el
Oeste, tras la puesta de Sol.
Marte: El planeta rojo al
igual que todos los planetas con órbita exterior al de la Tierra, suele estar
más cerca de nuestro planeta en las fechas cercanas a la oposición (es decir en
dirección opuesta al Sol). La oposición tendrá lugar el 22 de mayo situándose a
76 millones de km. Durante unas semanas llegará incluso a ser ligeramente más
brillante que Júpiter.
Júpiter: El gigante
gaseoso, bien visible en la constelación de Leo, será el primero en estar en
oposición, el cual tendrá lugar el 8 de marzo, destacando con su magnífico
brillo blanco en las noches invernales.
Saturno: El planeta de los
anillos, los cuales son sólo visibles con telescopios, tendrá su oposición el 3
de junio, en la constelación de Ofiuco, muy cerca de Marte.
Conjunciones
y ocultaciones
En ocasiones observamos como los planetas
se acercan “aparentemente” entre sí o a alguna estrella brillante, llegando en
ciertas ocasiones o verse como un solo objeto. Este año tendremos la
oportunidad de observar un par de buenas conjunciones desde el archipiélago.
6 de abril: Ocultación del planeta Venus
por la Luna. 07:27 (hora local), durará unos 20 sg.
27 de agosto: Conjunción Venus-Júpiter a la
puesta de Sol. Separados tan sólo 0,1º (la quinta parte del tamaño aparente con
el que vemos el disco lunar)
Eclipses
Mal año para la
observación de eclipses desde nuestro territorio, pues de los cinco eclipses
sólo dos serán visibles y por los pelos. En 2016 tendrán lugar tres eclipses
lunares, pero los tres son penumbrales y sólo uno visible, en del 16 de
septiembre a la salida de la Luna llena. También tendrá lugar dos eclipses de
Sol, uno total y otro anular. Este último será visible desde Canarias de forma
parcial con sólo el 1,5 % del Sol eclipsado por la Luna.
16/9/16 Eclipse penumbral de luna. Visible débilmente
a partir de las 20:10 (salida de la Luna) hasta las 21:53 hora local.
1/9/16 Eclipse anular de Sol. Visible desde
las 07:59 hasta las 08:39 hora local.
Cometas
Este año tendremos
la visita de un par de cometas que podrían llegar a ser visibles a simple vista,
aunque, ya se sabe, con los cometas podemos esperar de todo.
El primero el
C/2013 US10 Catalina, fue visible desde noviembre a diciembre durante la
segunda mitad de la noche, y actualmente y hasta comienzos de febrero de 2016
durante toda la noche. Su máximo acercamiento tendrá lugar en 17 de enero de
2016 con magnitud 6, en la cola de la Osa Mayor. Será necesario un prismático o
telescopio para observar su núcleo a medida que se desplace hasta las cercanías
del Polo norte celeste.
El segundo es el C/2013
X1 (PanSTARRS), visible con prismáticos en mayo, junio y comienzos de julio. Se
le estima que pueda llegar a magnitud 5-6 y no estará situado muy alto al
situarse durante ese periodo entre las constelaciones de Acuario y por debajo
de las de Sagitario y Escorpio.
Lluvias
de meteoros
Para el 2016, no
esperamos ninguna sorpresa respecto a las lluvias de meteoros a excepción de
las Perseidas en la que podría haber una actividad puntual bastante superior a
la media de los últimos años. Destacan por su intensidad o por las condiciones
de la fase lunar para su visibilidad:
Quadrántidas: 4 de enero, 120
meteoros/h. Luna en fase nueva. A partir de las 01:00 horas
Eta-Acuáridas: 6 de mayo, 70
meteoros/h. Luna en fase nueva. A partir de las 04:00 horas
Perseidas: 12 de agosto, ¿150?
meteoros/h. Luna en fase creciente. A partir de las 00:30 horas
Dracónidas: 8 de octubre, intensidad
variable. Luna en fase creciente. Primera mitad de la noche
Gemínidas: 13 de diciembre,
120 meteoros/h. Luna en fase llena. A partir de las 20:00 horas
